Comment vous est venue l'idée d'entreprendre ?   De formation technico-commerciale, j’ai commencé ma vie professionnelle en travaillant dans des grands groupes du secteur aérospatiale en France et aux États-Unis. J’ai toujours ressenti ce besoin de proposer de nouvelles choses, de créer des passerelles entres les équipes et d’améliorer ce qui à mon sens ne fonctionnait pas. Malheureusement, je me suis rapidement heurtée à des freins dans les démarches que j’essayais de porter. Le tout assaisonné d’une pincée d’ennui professionnel, et l’idée d’entreprendre a commencé à germer.

Mes convictions ont pris le dessus et sont devenues assez fortes pour que je décide de me lancer dans l’aventure entrepreneuriale. La Fabrique à Innovations existait déjà depuis 2 ans et j’étais littéralement passionnée par le concept. J’avais rencontré Arnaud, mon associé, durant mes études et nous partagions des points de vus similaires sur la force de l’intelligence collective et du partage de connaissances.

Je repris la direction de la société à ses côtés, pour apporter un regard neuf et objectif au projet avec pour but de l’amener le plus loin possible.

Quelle est la vision de votre projet ?

La vision de l’équipe est claire et ambitieuse : développer le premier réseau mondial dédié à l’innovation.

Que ce soit dans sa version grand public ou au sein des entreprises, l’objectif reste le même : redonner les clés de l’innovation aux particuliers et aux salariés, en leur montrant que l’innovation est quotidienne et à la portée de tous, avec le soutien, la bienveillance et la force de frappe des entreprises.

Pourquoi avoir fait appel à des Business Angels et comment s’est déroulé votre processus de levée de fonds ?

Nous avons fait appel à des Business Angels pour deux raisons principales.

La première est que notre activité nécessitait un investissement initial d’amorçage. Nous arrivions à un moment clé dans le marché de l’économie collaborative. Pour ce qui est du timing, nous ne pouvions pas nous permettre de rater cette fenêtre. Cette levée va nous permettre de nous imposer plus rapidement sur le marché.

La deuxième raison est que nous voulions être accompagnés dans le développement opérationnel et financier de la société. Les Business Angels sont des investisseurs particuliers, qui en plus de soutenir financièrement les projets dans lesquelles ils croient, apportent une aide opérationnelle. Ils exercent ou ont exercé dans tous les secteurs de l’économie, ils ont un réseau professionnel, des compétences, des connaissances et une expérience qu’ils n’hésitent pas à partager avec les porteurs de projets, en toute bienveillance.

Quelles sont vos prochaines étapes ?

Le campus de l’innovation grand public est déployé. Quotidiennement nos membres échangent, apprennent et participent au développement de produits innovants à destination des enseignes, des fabricants et des marques. Nous prévoyons de donner vie à des dizaines de produits innovants dans les mois à venir et d’agrandir considérablement notre communauté.

Cette levée de fonds va également nous permettre de déployer la première solution digitale d’innovation et d’intrapreneuriat en marque blanche à destination de tout type d’organisation.

Elle est directement inspirée du campus de l’innovation grand public. La solution développée permet aux entreprises de libérer la créativité et l’engagement de leurs collaborateurs tout en boostant le développement de leurs produits et services innovants.

Plusieurs grands groupes se sont déjà portés volontaires pour tester notre solution.

Une phrase ou une image qui vous inspire ?

« Seul on va plus vite, ensemble on va plus loin » - proverbe Africain

Que ce soit auprès de nos membres, nos clients, nos partenaires ou nos investisseurs, nous essayons au maximum de les sensibiliser à cet état d’esprit.

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Ex journaliste économique chez Bloomberg Tv et désormais consultante en communication corporate, Isabelle Mas a toujours été passionnée par les questions d’entrepreneuriat et les sujets liés à la high tech. Associée du cabinet Footprint > consultants, elle conseille des entreprises de toute taille en matière de stratégie de communication, de relations médias ou de communication de crise.

Business Angel, c'est arrivé comment ?

C’est un cas typique de « projection » ! J’ai souvent eu envie de créer une entreprise mais je n’ai jamais trouvé ni l’énergie, ni l’idée. Etre Business Angel permet de participer à ce type d’aventure par procuration, d’investir dans des projets passionnants en les suivant vraiment à travers les conseils d’administration, voire en étant mentor sur certains sujets qui relèvent de mes compétences. Les échanges avec les fondateurs sont très stimulants.

Pourquoi avec FBA ?

J’étais décidée à rejoindre un réseau et Catherine Abonnenc, que je côtoie professionnellement de longue date, m’a parlé de Femmes Business Angels. J’étais sceptique au début car je ne suis pas très réseau féminin justement par « féminisme » : je préfère revendiquer la parité partout plutôt que de rester entre femmes. Mais j’ai assisté à deux rencontres mensuelles et en l’espèce j’ai été conquise par le professionnalisme des réunions et des membres ainsi que par la qualité et la diversité de la sélection de startups. Et puis la seule fois où l’on a invité un réseau de BA masculin, ils ont monopolisé la parole et étaient plutôt arrogants.

Que diriez-vous aux femmes pour leur donner envie de tenter l'aventure FBA ?

Ce que je leur dis même en général c’est qu’il n’y pas besoin de beaucoup de moyens pour se lancer. Car nombreuses sont celles qui croient qu’être BA est un « truc de riches ». Or on peut tout à fait commencer avec de petits investissements individuels puisque nous sommes plusieurs sur chaque projet. Le plaisir de découvrir des projets intéressants chaque mois et le sentiment de participer dans ceux que l’on a choisi est le même quel que soit le nombre de projets financés et le montant investi.

Une phrase inspirante ?

« Ceux qui pensent que c’est impossible sont priés de ne pas déranger ceux qui essayent. » L’enthousiasme et cette forme particulière d’esprit des créateurs d’entreprises (mais aussi des artistes, des inventeurs ou de ceux qu’on appelle les makers) qui savent contourner les obstacles, changer de direction s’il faut où entraîner les autres dans des projets ambitieux ou fous, me fascinent.

Comment vous est venue l'idée d'entreprendre ?   Nous venons tous d’eux de familles d’entrepreneurs. Il nous ait rapidement apparu clair à tous les deux que nous ne voulions pas rentrer dans un cabinet de conseil ou de fusions-acquisitions comme une bonne partie de nos camarades de promo à HEC.  Nous avions tous deux le désir d’entreprendre et de prendre notre destin en main. Nous avons découvert le frozen yogurt lors de notre année de césure à l’étranger et le produit nous a beaucoup plu.

Quels sont les principaux enjeux auxquels vous devez faire face ?

Le marché du yaourt glacé est compliqué en France, encore très confidentiel, et aucune marque n’a vraiment réussi à s’imposer sur le marché. Certaines grandes enseignes étrangères se sont même cassé les dents. C’est donc à nous que revient le rôle de faire connaître le produit en France.

L’enjeu humain est évidemment fondamental dans la mesure ou notre succès dépend de la qualité de l’accueil et des équipes sur le terrain, dans un secteur ou le turnover est important.

Nous avions également sous-estimé l’enjeu immobilier qui est lui-aussi majeur car il faut trouver d’excellents emplacements (avec beaucoup de flux) à des conditions permettant une rentabilité de notre activité. Enfin, le produit étant saisonnier (en centre-ville), il faut avoir une bonne gestion de la trésorerie. 

Pourquoi avoir fait appel à des business angels au début de l'aventure ?

Dans notre secteur d’activité, il est très rare de réussir à lever de l’argent auprès de business angels avant le démarrage du projet. Nous avons donc attendu 3 ans pour faire rentrer des business angels au capital. Il a d’abord fallu faire la preuve de la rentabilité du concept, après un premier échec à Marseille.

Les business angels sont bienveillants et là pour nous aider à développer l’activité contrairement à certains fonds qui souhaitent soit prendre une majorité au capital soit dicter une part trop importante des décisions de l’entreprise.

Que diriez-vous aux femmes qui ont envie (ou qui veulent) entreprendre ?

Nous avons autour de nous de nombreux exemples de femme qui créent leur entreprise et qui sont d’excellentes entrepreneuses. Je pense qu’il y a moins de freins qu’auparavant pour que les femmes puissent se lancer dans l’entreprenariat.

Si je généralise la question aux hommes et aux femmes, je dirais lancez-vous tout en sachant que c’est risqué, que la trajectoire n’est jamais une ligne droite, et qu’il faut donc avoir les épaules solides pour ne pas tout envoyer valser aux premières difficultés.

Quelles sont vos prochaines étapes ?

Nous sommes en train de reprendre les fonds de commerce de notre principal concurrent sur le secteur tout en continuant à développer notre activité en franchise. Nous aurons 40 points de vente à fin 2018.
Il nous reste encore un peu de développement à faire en France tout en commençant à regarder certains marchés étrangers. Nous avons aussi d’importants efforts de communication à faire et de maîtrise de notre réseau de magasins.

Une phrase ou une image qui vous inspire ?

"Success is not final, failure is not fatal, it is the courage to continue that counts" – Churchill.

Toutes les entreprises sont différentes. Le succès peut être rapide ou lent ou ne jamais arriver.

Il faut avoir beaucoup de résilience pour ne pas baisser les bras trop vite et passer à côté d’une belle aventure. Il y a toujours des choses à améliorer et rien n’est jamais perdu.